Dwoma zwycięstwami singlowymi i jednym w deblowym mikście w tenisowym United Cup rozpoczął 2023 rok wrocławianin Hubert Hurkacz. Polak w dużym stopniu przyczynił się do tego, że nasza reprezentacja zagra w finale turnieju w australijskim Brisbane z Włochami. Po drodze pokonali Kazachstan i Szwajcarię.
United Cup to zawody, które zastąpiły rozgrywany do tej pory na początku sezonu Puchar Hopmana. Osiemnaście reprezentacji rywalizuje w sześciu grupach po trzy kraje, w trzech miastach. W każdym mieście grają dwie grupy, a ich zwycięzcy mierzą się w tzw. „finale miasta”. Triumfatorzy trzech takich finałów przechodzą do półfinałów wraz z najlepszym z przegranych. Każdy mecz między dwoma nacjami składa się z dwóch spotkań kobiet, dwóch mężczyzn oraz jednego miksta.
Polacy trafili do grupy B, grającej w australijskim Brisbane. Ich rywalami byli Kazachowie oraz Szwajcarzy. Hubert Hurkacz w ramach rywalizacji z tymi pierwszymi zmierzył się z Aleksandrem Bublikiem. To mocny zawodnik zajmujący w światowym rankingu ATP 37. miejsce. Poprzeczka zawisła wysoko, bo już w pierwszym secie Polak potrzebował tie-breaka aby zwyciężyć i to wyrównanego tie-breaka, bo skończyło się wynikiem 10:8. Kolejnego seta przegrał 4:6, ale w decydującej partii zdołał wreszcie rywala przełamać i zwyciężyć 6:3 zdobywając punkt dla Polski. Potem w deblowym mikście z Igą Świątek pewnie pokonali duet Kulambajewa/Łomakin 6:3 6:4. Nasza kadra wygrała z Kazachami 4:1 (zwyciężyły także Iga Świątek i Magda Linette indywidualnie).
Dwa dni później (3 stycznia) naprzeciwko Hurkacza stanął trzykrotny mistrz wielkoszlemowy Stan Wawrinka. Szwajcar jest dziś daleko od szczytowej formy, ale siła doświadczenia sprawia, iż zawsze może być groźny. W pierwszym secie podobnie jak z Bublikiem potrzeba było tie-breaka. Ale wrocławianin wygrał go 7:5 wykorzystując podwójny błąd serwisowy rywala w kluczowym momencie. Zaś w drugiej partii „Hubi” przełamał Stana przy stanie 4:3, co dało mu wygraną 6:4.
Polacy wygrali ze Szwajcarami 3:2 po triumfach Hurkacza, Linette i Świątek, dzięki czemu powalczą o awans do półfinału. Ich rywalami będą Włosi. Hubert Hurkacz zagra 4 stycznia z Matteo Berretinim oraz w mikście ze Świątek przeciwko duetowi Rosatello/Musetti. Oprócz tego Daniel Michalski zagra z Lorenzo Musettim, Iga Świątek z Martiną Trevisan, Magda Linette z Lucią Bronettim.
Mecze Huberta Hurkacza z United Cup:
- Hubert Hurkacz – Aleksandr Bublik 7:6(8), 4:6, 6:3
- Hubert Hurkacz – Stan Wawrinka 7:6(5), 6:4
